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Como hoje de noite temos o primeiro jogo da temporada 2006-2007 da NBA, um especial de notas só sobre a liga:

• Sim, outra reportagem sobre Chris “Birdman” Andersen, o pivô do Hornets que foi suspenso do basquete por dois anos por uso de drogas. Essa é mais longa e detalhada do que qualquer outra que já foi indicada neste blog. E, mais do que qualquer outra, ela enfurece qualquer um que pensa na suspensão de Andersen. Há muita coisa de errado com regras que permitem que Stephen Jackson (agredir fãs, tiroteio em clube de strip tease) e Mark Blount (envolvimento com a máfia albanesa) sigam na liga enquanto Andersen perde 12 milhões de dólares e seja proibido de jogar no exterior.
• Shaq e a SWAT incompetente na Virgínia. Se eu fosse fã do Miami Heat eu ia morrer de medo de saber que a estrela do time está participando de operações com a SWAT, mesmo que essas operações sejam absurdos quase não-violentos onde a participação da SWAT é obviamente desnecessária.
• O excelente 82games.com já começou a cobrir a próxima temporada. Parece que o site está aumentando seu foco em ligas de fantasia, o que apenas me faz bocejar. Mas era de se esperar, de um bando de malucos por estatísticas.
• No Basketbawful, uma comparação dos reclamões que foram para o Japão neste inverno e o Dream Team de 1992 em termos de queda de produção. É injusto, porque o condicionamento físico destes jogadores mudou — mas é engraçado.
• Espero que você não seja fã de Portland. Porque vai doer. De novo.
• 88 versos para 44 Lakers.
• Raja Bell, sábio distribuidor de pescoções, está blogando na ESPN.
• Antes da temporada começar, quero deixar registrado quem eu acho que vai para os playoffs e quem vai para a loteria depois de 82 jogos. Naturalmente, espero discordância violenta por parte dos leitores. Fora de ordem:
  • Leste: Miami, Detroit, Cleveland, Orlando, Chicago, New Jersey, Washington e Toronto. Indiana vai implodir. Philly já implodiu. Milwaukee vai sofrer com contusões e a falta de um PG decente. Boston, New York e Charlotte vão chegar perto, mas não o suficiente. Atlanta seguirá sendo Atlanta.
  • Oeste: San Antonio, Dallas, Phoenix, LA Clippers, Denver, Sacramento, Utah e New Orleans. LA Lakers, Houston e Memphis vão ter ou já estão tendo problemas com contusões. Golden State vai chegar perto, mas não vai ser o suficiente este ano (assim como o Lakers). Minnesota vai implodir. Seattle vai fracassar horrivelmente, mandar embora suas estrelas, se mudar para Oklahoma City e rezará por Greg Oden. Portland seguirá sendo Portland.
• Red Auerbach, 1917-2006.

O ridículo disso tudo é que, até o momento da redação deste post (na noite de segunda), os horários da ESPN Internacional indicavam que hoje à noite veremos “MLB Division Series”, isso quando Detroit já teve sua terceira grande derrota esportiva do ano (Pistons, Red Wings e, agora, o Tigers). Parece que jogo, mesmo nessa primeira semana de campeonato, só na sexta-feira.

• Na Slate, uma reportagem sobre YouTube e fãs descontentes.
• Em seu blog, Matthew Yglesias comenta a relação da popularidade do beisebol e do basquete com a história do poder americano. O primeiro seria popular em locais que sentiram o poder “duro” dos EUA (guerras, invasões) e o segundo em locais que sentiram o poder “suave” dos EUA (influência cultural, relações econômicas). Bobagem. O comentarista Al responde inteligentemente que “O hóquei é popular nos EUA, na Suécia, na Finlândia, na República Tcheca e na Rússia. Isso é resultado do poder ‘duro’ ou do poder ’suave’ do Canadá?”
• A temporada 2006-2007 da NBA está prestes a começar, o que significa que este blog vai ficar mais ativo (devido às obsessões de seu editor). Logo, nos próximos dias, esperem mais itens sobre coisas como este preview de todas as equipes da NBA publicado pela SI.
• Em um artigo no WSJ, uma defesa dos estrangeiros no beisebol como símbolo da contribuição que os imigrantes fazem para a sociedade americana. Seria bom se tudo ali fosse verdade, mas o texto é uma gigantesca falácia post hoc.
• Fãs até à morte.

• Os problemas do golfe nos EUA: expansão acelerada, preços em alta e seguros que sextuplicaram.
• Traduzindo o Indiana Pacers.
• Para quem não prestou atenção: o avião que bateu em Nova Iorque estava sendo pilotado por Cory Lidle, um arremessador do Yankees. Há vários histórias sobre o caso lá na SI, incluindo uma galeria de atletas que morreram em desastres aéreos.
• Agora, os jogos das sete e sete meia da noite do Chicago White Sox vão começar às 7:11 da noite. Por quê? Porque a 7/11 comprou o horário.
• A maldição de Borat.

• Quem acompanha a NBA sabe que a história do Pacers esse ano é que, sem a novela Ron Artest, a equipe vai entrar em harmonia. A história hoje, no entanto, é que quatro membros da equipe estão envolvidos em um incidente em um bar de striptease que envolve Stephen Jackson disparando sua arma e sendo atropelado.
• Para quem acompanha o beisebol, Bill Simmons está mantendo um diário dos playoffs. Para quem não acompanha, a Slate fornece um guia para você não passar vergonha.
• O mundo do xadrez está assistindo um pequeno escândalo que envolve idas extremamente freqüentes ao banheiro por parte de Vladimir Kramnik.
• Você sabe que a Sports Illustrated entende seu papel no mundo do jornalismo quando vê que há uma galeria chamada Cheerleader da Semana no site.